大家平常常聽到膠原蛋白這個詞，通常聯想到的是皮膚保養、抗衰老，但其實，膠原蛋白不只是在美容領域有應用，它在再生醫學方面也有很大的潛力。
根據最新的市場報告，全球膠原蛋白市場在2023年約為44.5億美元，預計到2030年可能達到63.6億美元，年複合成長率約為5.2%。目前，膠原蛋白的應用領域廣泛，最主要的是外用保養品，包括面膜、精華液等，占市場份額大約35-40%。其次是口服膠原蛋白，市場占比約為25-30%，包括膠原蛋白粉、膠原蛋白飲料等等，在亞洲尤其受歡迎。再來就是注射用膠原蛋白，大約佔了15~20%的市場份額，主要應用在醫美、醫療器材和再生醫學這三大領域。大家知道，隨著年齡增長，皮膚會逐漸失去彈性，這是因為膠原蛋白慢慢流失，結果皮膚就開始出現皺紋、鬆弛等問題。那麼，膠原蛋白注射進真皮層後，不僅能填補這些皺紋，還會激活皮膚裡的成纖維細胞(fibrilblast) ，讓它們再生成更多膠原蛋白，從而讓皮膚恢復彈性和光澤。
除此之外，膠原蛋白還被應用在修復疤痕。膠原蛋白注射能夠填平凹陷的疤痕，讓皮膚看起來更平滑。牙科領域也有使用，像是對付牙周病引起的牙齦發炎或牙槽骨流失，膠原蛋白就像一個「修復網」，幫助牙齦組織慢慢復原。甚至在拔智齒後，有些醫生會推薦病人自費使用膠原蛋白，將膠原蛋白塞進拔牙傷口裡，這不僅能止血，還能幫助傷口更快癒合，避免細菌感染。
再來，膠原蛋白在再生醫學領域的應用也相當廣泛。簡單來說，膠原蛋白就像是「人體的修復材料」，能幫助修補受損的組織。如果你的膝蓋或關節軟骨受損，膠原蛋白就像是「骨架」，能給細胞提供支撐，幫助新軟骨生成，對於退化性關節炎或運動損傷的患者特別有效。膠原蛋白還能幫助修復血管，作為新血管形成的依附結構，對缺血性疾病的患者來說，這是非常重要的，因為它能促進血管再生，改善血液供應。
所以說，膠原蛋白不僅是人體內含量最多、分布最廣的功能性蛋白質，它不僅能應用在美容領域，也是再生醫學中非常重要的「萬能修復工具」。
文/郭曉蓉 藥師(社團法人臺灣家庭藥師學會)
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參考資料：
- M. Silverman, P. D. Panitch, “Thermal stability of collagen gels: An overview,” Journal of Biomedical Materials Research, vol. 40, no. 2, pp. 154-160, 1998.
- G. Peterson et al., “Temperature-induced denaturation of collagen,” Biopolymers, vol. 54, no. 6, pp. 516-524, 2000.
- M. Reiprich et al., “The thermal denaturation of recombinant collagen,” Biotechnological Advances, vol. 23, no. 1-2, pp. 1-6, 2005.
- IndustryIntel, “Collagen market valued at USD 9.76 billion in 2023, projected 9.6% CAGR from 2024–2030; growth driven by cosmetics industry demand with Asia leading regional markets,” [Online].